Le proverbe du samedi

 

Quand les mots deviennent proverbes, ils sont plus clairs pour le raisonnement, plus élégants pour l'oreille, plus féconds pour le développement de la conversation.

Ibn al-Muqaffa

Entre Hâna et Mâna nous avons perdu notre barbe.

La légende veut qu'un homme entre deux âges et dont la barbe commençait à grisonner, pour plaire à sa femme et à sa mère, s'est laissé arracher par l'une ses poils noirs (toute blanche la barbe est plus jolie!) et par l'autre ses poils blancs (ça te vieillit!) au point de finir imberbe.

La Fontaine reprit le même thème dans sa fable : L'homme entre deux âges et ses deux maîtresses.

Un homme de moyen âge,
Et tirant sur le grison,
Jugea qu'il était saison
De songer au mariage.
Il avait du comptant,
Et partant
De quoi choisir. Toutes voulaient lui plaire ;
En quoi notre amoureux ne se pressait pas tant ;
Bien adresser n'est pas petite affaire.
Deux veuves sur son coeur eurent le plus de part :
L'une encor verte, et l'autre un peu bien mûre,
Mais qui réparait par son art
Ce qu'avait détruit la nature.
Ces deux Veuves, en badinant,
En riant, en lui faisant fête,
L'allaient quelquefois testonnant,
C'est-à-dire ajustant sa tête.
La Vieille à tous moments de sa part emportait
Un peu du poil noir qui restait,
Afin que son amant en fût plus à sa guise.
La Jeune saccageait les poils blancs à son tour.
Toutes deux firent tant, que notre tête grise
Demeura sans cheveux, et se douta du tour.
Je vous rends, leur dit-il, mille grâces, les Belles,
Qui m'avez si bien tondu ;
J'ai plus gagné que perdu :
Car d'Hymen point de nouvelles.
Celle que je prendrais voudrait qu'à sa façon
Je vécusse, et non à la mienne.
Il n'est tête chauve qui tienne,
Je vous suis obligé, Belles, de la leçon.