Carmen McRae

 

Carmen McRae est une chanteuse de jazz américaine née le 8 avril 1920. Elle est considérée comme l'une des vocalistes de jazz les plus influentes du XXe siècle. Son phrasé à contretemps et ses interprétations ironiques des paroles de chansons ont fait d'elle une interprète mémorable.Elle apprend le piano dès son enfance. Adolescente, elle attire l'attention de Teddy Wilson et de son épouse, la compositrice Irene Kitchings Wilson.À la fin des années 1940, elle se fait un nom auprès des musiciens de jazz moderne qui se rassemblent au Minton's Playhouse, le plus célèbre club de jazz d'Harlem, où elle vient jouer du piano. À Brooklyn, elle se fait remarquer par Milt Gabler, producteur pour le label Decca. Ses 5 ans d'association avec Decca donneront naissance à 12 enregistrements. The Carmen McRae-Betty Carter Duets, l'enregistrement de son concert de 1987 en duo avec Betty Carter marquera les esprits. Parmi les musiciens avec lesquels elle a collaboré tout au long de sa carrière, on peut citer : Benny Carter, Mercer Ellington, Count Basie, Sammy Davis Jr., Dave Brubeck et Louis Armstrong. Du fait de son amitié avec la chanteuse Billie Holiday, elle ne s'est jamais produite une seule fois en concert sans interpréter une chanson de son répertoire. Carmen qui a toujours refusé d’arrêter de fumer, prend sa retraite en 1991. Elle meurt d’une attaque des suites de complications respiratoires en 1994.