Légende de Tunisie

 

L’haleine fétide du lion

Il est de coutume de voir les animaux se tenir toujours à distance du lion, sans jamais trop l’approcher, non seulement par peur de sa puissance, mais aussi à cause de l’haleine fétide qu’il dégage chaque fois qu’il respire. Cette mauvaise haleine n’était pourtant pas née avec lui. On raconte que la lionne, très jalouse de voir les femelles tourner autour de lui, décida un jour de le rendre moins séduisant. Elle lui prépara un mets à base de chair de putois et de porc-épic, mélangée aux urines du chacal et du renard. Le tout assaisonné d’herbes aromatisés pour donner du goût. Le lion trouva ce plat savoureux et le mangea avec délectation. Dès le lendemain, son haleine devint fétide.

La lionne s’en accommoda tant bien que mal, mais elle fut tout de même satisfaite de voir que son stratagème avait bien réussi. Désormais, tous les animaux, mâles et femelles confondus, se détournaient de son mari et ne supportaient plus de s’en approcher. Elle ne cessa de lui servir ce plat jusqu’à ce que son haleine fétide devînt chronique. Plus tard, il la transmit à ses descendants.