Conte de Corée

Le jugement du lièvre

Jadis un voyageur marchait sur un sentier de montagne. A un moment, il a failli tomber dans une fosse, où se trouve déjà un grand tigre empiégé. Celui-ci supplie le voyageur, les yeux pleins de larmes :

• Je vous en prie, sauvez-moi !

Le voyageur, bon cœur, se laisse attendrir. Il trouve un tronc et le met dans la fosse. Le tigre sort, et aussitôt attaque l'homme.

• Comment, tigre ? Quelle ingratitude ! Ne suis-je pas ton sauveur ?

• Juste ! Mais celui qui m'a fait tomber dans le piège, c'est bien l'homme. Donc, tous les hommes sont mes ennemis !

• Ecoute, tigre ! Demandons l'avis d'un tiers.

• D'accord, demandons à quelqu'un.

Ils vont voir un bœuf en train de brouter. Le voyageur raconte l'affaire en détail. Le bœuf :

• C'est l'homme qui est mauvais. Il nous fait travailler sans merci et alors, il nous mange. Donc, le tigre a raison.

Le tigre est ravi :

• Homme, tu as tort. Je vais te bouffer !

Il attrape le voyageur qui dit :

• Attends une minute ! Demandons l'opinion de cet arbre.

Ils vont consulter l'arbre qui leur dit :

• Pour sûr que c'est l'homme qui a tort. Il nous coupe, nous brûle. Tous les hommes sont mauvais.

Le tigre veut clore le débat et se jeter sur le voyageur qui tente une dernière chance :

• Tigre, demandons l'avis de ce lièvre. Profitons de son passage.

• Bon, bon, mais c'est le dernier que nous consulterons.

Le lièvre ne se prononce pas tout de suite et explique :

• Hum, c'est un procès bien délicat. Afin de rendre mon jugement, je dois reprendre l'instruction à son début. Seigneur tigre, comment avez-vous fait pour tomber dans le piège ? Il faut que je voie cela clairement.

Le tigre se rend à l'endroit du piège et, pour montrer au lièvre, saute dans la fosse. Puis le lièvre s'addresse à l'homme :

• Et vous, pourquoi avez-vous sauvé ce tigre, qui répond à un bienfait par un méfait ? Si vous l'aviez laissé dans son trou, vous n'auriez pas eu d'emmerdements.

Ayant dit cela, le lièvre reprend sa course et le voyageur sa marche.