Conte du Japon

Yama Uba, la vieille de la montagne

 Le vannier et la vieille de la montagne

Un vannier travaillait près d'un feu. La vieille entre.

• Quel froid de canard ! lui dit-elle.

(Le vannier se dit : « C'est l'atroce vieille de la montagne, il faut lui jeter de la cendre »)

La vieille lui dit :

• Tu veux me jeter de la cendre ?

Il est déconcerté. (Il se dit : « Je vais lui faire goûter de ma hachette »)

Elle lui dit :

• Tu veux me découper avec ta hachette ?

(Il se dit : « Elle devine tout ce que je pense. Elle va me dévorer.)

Elle lui dit :

• Oui, je suis venue pour te dévorer.

Il se décide alors à ne plus penser, continue son travail intensément, en silence. Elle s'approche. Tout d'un coup, sans réfléchir, il lui envoie à la figure un tison plein de cendres. Elle s'enfuit alors, vaincue, dans la plaine.