Conte de Corée
Vantardises du cerf, du lièvre et du crapaud
Jadis vivaient dans la province de Chôlla un cerf, un lièvre et un crapaud. Un jour, lors d'une fête, l'un d'eux devait recevoir un prix. Et cela se faisait en fonction de l'âge ; il fallait donc déterminer le plus doyen.
Le cerf commence à discourir :
Moi, j'ai aidé à la naissance des étoiles, au moment de la formation de l'univers. C'est moi le doyen. A moi le prix !
Le lièvre hoche la tête et prend la parole :
Pas de quoi se vanter. Vous verrez que c'est moi le doyen, car j'ai planté l'arbre dont le cerf a fabriqué l'échelle qui lui a permis d'aller clouer les étoiles dans le ciel. C'est donc moi le doyen !
Alors le crapaud se met à pleurer à chaudes larmes.
Pourquoi pleures-tu ?
Le crapaud alors déclare :
Ecoutez bien ! j'avais trois enfants. Ils plantèrent trois arbres. Avec son arbre, l'aîné fabriqua le manche du marteau qui servit à clouer les étoiles. Avec son arbre, le second fabriqua le manche de la pelle qui servit à creuser la voie lactée. Et, avec son arbre, le troisième le manche du marteau qui servit à planter soleil et lune. Ils sont tous morts au cours de leur travail. Voilà la cause de mes larmes, car vos histoires me rappellent mes fils morts.
Cerf et lièvre restent bouche bée. Le crapaud, reconnu doyen, reçoit le prix.
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