Iles Amakusa

Reliées par un pont à Kyushu, l'île la plus méridionale du Japon, les îles d'Amakusa offrent des paysages naturels idylliques, une vaste richesse de trésors marins et une histoire fascinante.

Du fait de sa proximité relative avec la ville de Nagasaki, premier endroit au Japon où débarquèrent des missionnaires étrangers, Amakusa devint l'un des principaux centres du christianisme du pays à une époque où cette religion était interdite.

Après une longue période de famine, de lourds impôts et de persécution, la rébellion de Shimabara de 1637 conduisit au massacre de milliers de chrétiens. Le chef rebelle, Amakusa Shiro, charismatique adolescent de 16 ans, fut tué à la bataille menée par les forces du shogunat au pouvoir, mais fut vénéré comme un véritable héros. Des hommages lui sont encore rendus aujourd'hui. À la suite de la rébellion, le christianisme a été interdit et des mesures sévères ont été prises pour reconvertir les chrétiens au bouddhisme, la religion officielle.

Amakusa se compose de plus de 120 îles de différentes tailles, les plus grandes étant Shimoshima et Ueshima. Ces îles constituent un habitat naturel pour les dauphins sauvages. Rien d'étonnant, donc, à ce que l'observation des dauphins soit l'attraction touristique majeure d'Amakusa.




 

 

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