Conte du Japon

singe chevauchant une méduse

LA MEDUSE ET LE SINGE

Le roi dragon de la mer épousa une merveilleuse jeune dragonne aux écailles verte comme les ailes d'un scarabée d'été. Ce fut un beau mariage. Tout le monde y assista, des baleines à la moindre petite crevette. Deux mois de bonheur pour les nouveaux époux, et la reine tombe malade.

  • Impossible de la guérir, à moins de lui donner à manger du foie d'un singe vivant, dit le docteur.

A quelque distance vers le sud, il y a l'île des singes. Parmi les sujets du roi dragon, la méduse était la seule capable de marcher sur le sol, car en ce temps-là elle avait une carapace et quatre pattes comme les tortues. On envoie donc la méduse inviter un singe à visiter le palais du roi dragon. La méduse nage jusqu'à l'île des singes, puis marche sur le rivage vers un pin où se trouve un singe. Elle invite, non sans mal, le singe à venir et le met sur son dos. Ils partent. Mais la méduse a un doute, car elle connaît mal l'anatomie. Elle demande au singe :

  • As-tu ton foie avec toi ?

  • Pourquoi cette question ?

  • C'est parce qu'il faut le donner à manger à la reine dragonne qui est malade.

  • Ah vraiment ? Figurez-vous que je l'ai laissé suspendu au pin où je me perchais. D'habitude, durant la journée, je laisse mon foie suspendu aux branches, c'est plus commode pour bondir. Je vais le rechercher.

Bien sûr, revenu à son île, le singe refuse absolument de repartir pour visiter le palais du dragon. La méduse rentre bredouille, et se fait battre sévèrement : on lui rompt les os et la carapace. C'est depuis ce temps-là que les méduses ont leur forme habituelle.

 

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