Conte du Japon

LE DIEU DE LA MONTAGNE ET LE BONZE

Jadis, quelque part, un bonze aveugle et joueur de biwa (espèce de grosse mandoline) se perdit dans la montagne. La nuit tombe. Il se prépare à dormir au pied d'un arbre et prie :

  • S'il vous plaît, dieu de la montagne, laissez-moi dormir ici.

Il chante, accompagné de son instrument. Une voix d'en haut lui dit :

  • Très bien, intéressant. Vous pouvez continuer un peu ?

Le bonze reprend son chant en grattant sa biwa.

  • Ca m'a beaucoup plu. Vous pouvez vous reposer. dit la voix, qui ajoute :

  • J'ai apporté un plateau. Je vous en prie, veuillez vous servir.

Le bonze hésite, puis, comme la faim le tenaille, se sert : toutes sortes de victuailles, riz, sauce, grillades, ça sent bon, et la soupe est fumante. Il mange tout, fait encore un salut à la cantonade et s'endort.

Le matin, au réveil, la voix lui dit :

  • Bonze, je suis venu pour vous conduire dans le village. Tenez-bien mon carquois en peau de bête. Je vous emmène.

Le bonze se dit qu'il a affaire à un chasseur aimable et ils se mettent en route. Au bout d'un long moment, le bonze se sent très fatigué, mais le chasseur continue sa marche sans ralentir. Enfin, ils arrivent en vue d'un village, et des enfants s'exclament :

  • Regardez ! Ce bonze aveugle descend de la montagne en tenant la queue du loup !

Aussitôt, le carquois de peau de bête et le chasseur disparaissent. Le bonze entend distinctement s'éloigner le bruit de quatre pattes ; ce chasseur n'était qu'un loup.

En japonais, dieu se dit kami, et loup se dit oo kami, ce qui pourrait signifier « grand dieu ».

Le bonze était l'hôte du dieu de la montagne.

 

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