Conte du Japon

Kappa

Le kappa (河童 かっぱ) est une créature aquatique dans la culture japonaise, une sorte de lutin des rivières. Il s’agit d’un yōkai, une créature transmise par le folklore oral. Avec les oni et les tengu, les kappa sont considérés comme les yōkai les plus emblématiques de la culture japonaise transmise par le folklore.

LE TRESOR DU KAPPA

Jadis, il y avait un couple de vieillards. Le vieux, allant dans la montagne, voit sur son chemin une chose enroulée sur elle-même frileusement. Il s'approche et dit :

• Kappa, Kappa, tu vas attraper froid en dormant ainsi.

• Va me chercher du feu pour me réchauffer, tu auras une belle récompense, dit le Kappa de fort méchante humeur.

Le vieux va vite chez lui chercher des braises.

• Kappa, Kappa, je t'ai apporté du feu. Réchauffe-toi bien.

• Prends ce sac. Si tu entres dedans, tu peux voyager librement où tu voudras.

Le vieux rentre vite chez lui, s'enferme dans sa chambre et pénètre dans le sac.

• A Osaka ! dit-il, et en un instant, il survole Osaka. Quelle belle ville ! Quels bons gâteaux ! Quelle surprise ! Quels beaux temples !

Il rentre tout de même chez lui, cache le sac magique dans un coin de son lit et part travailler à la montagne. Sa femme (ignorant tout de ces événements) se prépare à faire un plat de soja. Elle a besoin d'un récipient pour mettre le soja, cherche partout, finit par trouver le sac et y fourre son plat de soja.

Le soir, le mari s'approche du lit, cherche en vain son sac, change de visage, tonne de colère et appelle sa femme :

• Hé, la vieille, n'as-tu pas vu le sac que j'avais caché sous le lit ?

• N'ayant pas de récipient pour ma recette, j'ai utilisé ton sac.

• Rends-le moi immédiatement !

Il prend le sac tout gluant et il essaye de le laver. Il retourne dans sa chambre, pénètre dans le sac, mais il ne peut s'envoler nulle part.

Le lendemain, il va à la montagne, appelle le Kappa, rouspète, réclame. Le kappa lui dit :

• Oui, c'est dommage, mais toute la puissance du sac s'est évanouie avec la cuisson du soja.

Morale : quand on acquiert une bonne chose, il ne faut pas la cacher, mais en faire profiter les autres.